秋田県発！秋田の市民新聞あおぽ

遺跡や自然が残る美しい国
アルメニア共和国で大人気日本の柔道!

国際試合で活躍中の選手を数多く輩出 アルメニア共和国、通称アルメニアは旧ソ連邦に属し、東のカスピ海、西の黒海に挟まれたコーカサス地方に位置している。このコーカサス地方は気候が温暖なため、有史以前から人類が住んでいたことでも知られている。 　アルメニアは国連等で日本を支持してくれる友好国である。また柔道人気が非常に高く大勢の国民から支持されている。 　柔道は子どもたちの健全な心と身体を育てながら、地域スポーツの発展を願い、柔道教室を開いているというものだが、老若男女を問わず子どもから大人まで３千人を超える人たちが柔道に親しんでいる。

カラフルで美しい街並み 　アルメニアではホテルや歴史博物館などの建物もこの地方でとれる石「ばら色の凝灰石」で造られており、女性の服装ともども実にカラフルで美しい。 　また、首都エレバンの目抜き通りは、ヨーロッパの街と変わらない街並みが続き、市民の足はもっぱら乗り合いミニバス。観光も徒歩で回れる程で道に迷うことは殆どない。 　しかも、道路沿いには多くの露天が軒を連ね、アルメニアならではの洗練された銀製品や素朴さが魅力の陶器類、ユニークなリネン類などが販売されている。その美しい街並みの一角に柔道教室の大きな看板が一きわ目を引く。中に入ると、道場には真っ白い柔道着に、背筋をピンと伸ばし稽古に汗をながしている子どもたちや大人の姿が目に入る。アルメニアにはすでに国際試合で活躍している選手も大勢おり、柔道レベルの高さを感じさせる。

アルメニアの民俗料理はとてもヘルシーで美味しい
　アルメニア料理は日本では殆ど知られていないが、油をあまり使わないので実にヘルシーである。
　まず、アルメニアの伝統的なパンであるラワシュは、日本の海苔のように中にいろいろな具材を入れて巻いて食べるものだが、そのまま食べても塩味が効いて美味しい。
　また、内陸の国であるアルメニアは日本のように四方が海に囲まれていないため、魚料理は淡水魚を使用する。
　中でも有名なのはニジマスの水煮だ。これは余り調味料を使わず一匹まま水煮にしており、そのままの姿で食卓に出てくるため、日本人には大きすぎてなかなか食べきれない。しかしヘルシーでなかなかの美味だ。
　この魚料理には白ワインがとてもよく合い、アルメニアを訪れたなら、一度は食べてほしい一品だ。
　さて、その他に有名なものと言えば温暖な気候のせいもあり豊富な果物だ。中でもザクロとブドウは超有名で、これらはワインやドライフルーツ等にしたりして食される。
　果物は日本産と比較すると少し小さいものの糖度は高く非常に甘い。